7月18日，ESPN官网发布了“21世纪百佳运动员排名”，据称是根据7万多人的投票结果而确定的。
排名1-10的运动员分别是：菲尔普斯（美国游泳）、塞雷娜·威廉姆斯（美国网球）、梅西（阿根廷足球）、詹姆斯（美国篮球）、布雷迪（美国足球）、费德勒（瑞士网球）、拜尔斯（美国体操） ）、伍兹（美国高尔夫）、博尔特（牙买加短跑）、科比·布莱恩特（美国篮球）。
值得一提的是，德约科维奇和纳达尔在这份榜单上分列第11位和第12位。加上排名第80位的穆雷和排名第86位的维纳斯·威廉姆斯，整个网坛共有6人跻身“百大运动员”榜单。
名单发布后，迅速引发争议。最重要的争议集中在以下四个方面。
首先，它过于偏向美国运动员和美国流行的体育运动。上榜的100名运动员中有56名美国人，即使在同一运动项目中，美国运动员也被优先考虑。比如小威廉姆斯实际上领先费德勒3个名次，而“三巨头”德约科维奇和纳达尔的另外两名成员都已经跌出了前十。
其次，大众体育项目的运动员价值被低估。篮球是最受欢迎的运动，有24 人上榜，其次是棒球（17 人）和足球（15 人）。在全球范围内具有广泛影响力的足球项目上榜者仅有12人，而篮球和网球分别排名第四和第五。葡萄牙足球运动员克里斯蒂亚诺·罗纳尔多实际上排名第13位，篮球巨星科比·布莱恩特实际上排名在博尔特之后。
第三，不太受欢迎的运动项目的运动员被高估了。例如，几乎没有人会想到菲尔普斯会占据榜首。虽然获得了23枚奥运金牌，但游泳的影响力远不及足球、篮球、网球等职业运动，而且菲尔普斯的商业价值也远低于上述三项运动的著名运动员。与菲尔普斯类似的还有美国女体操运动员拜尔斯、牙买加短跑运动员尤塞恩·博尔特等人。
四是优待年轻运动员。法国足球明星姆巴佩等几位年轻运动员都被列入这份名单，但令人困惑的是，21岁的阿尔卡拉斯已经获得了4个大满贯冠军，而22岁的辛纳则登顶。这两位网球运动员在男单方面均排名世界第一，但他们并未上榜。
ESPN官网的榜单并没有提供评论功能，但ESPN在社交媒体上发布该榜单后，评论区迅速炸开，大部分网友对该榜单进行了批评。
“老实说，这是我见过的最糟糕的前100 名榜单之一。这完全是一个笑话，也是一种耻辱。我是不是瞎了眼，迈克尔·乔丹不在名单上？”
“这是我见过的最荒唐、最有偏见的百强名单，奥沙利文不在名单上，C罗排在第13位，塞雷娜·威廉姆斯排在第2位。对比一下，就知道这个榜单有多靠谱。”
“前100名中，美国人占了56个。ESPN的专家都是美国人，他们缺乏对竞技体育和全球职业体育的了解。解雇这个榜单的人。”
“NFL这个职业橄榄球联盟，在全球收视榜上连前十都进不了，但榜单上却有这么多橄榄球运动员？在美国之外，还有一个完全不同的世界。”
据公开资料显示，ESPN（Entertainment and Sports Programs Network），中文译为“娱乐和体育电视台”，1979年在美国成立，是目前全球最具影响力的体育有线电视网。 ESPN向全球180个国家和地区转播体育电视节目。它还拥有全球最大的体育网站和全球发行量最大的体育杂志之一。
2020年7月28日，ESPN在《福布斯》2020年全球最具价值品牌100强中排名第58位。 （来源：网球之家作者：云娟云舒）返回搜狐查看更多
